Un exemplaire du Nouveau Testament révisé en patamuna lors de son lancement
Des heures de pirogue pour remonter la rivière, puis deux voire trois jours entiers de marche à travers la forêt amazonienne ; les locuteurs du patamona n’ont reculé devant rien pour venir assister à la dédicace du Nouveau Testament révisé dans leur langue.
Les locuteurs du patamona sont moins de 5 000, répartis sur une poignée de villages isolés de ce qu’on appelle la Région 8 du Guyana. Kato, le village où s’est déroulée la cérémonie de dédicace le 14 avril dernier, a beau être accessible par les airs en un peu plus d’une heure à partir de la capitale Georgetown, il est en réalité beaucoup plus isolé qu’il n’y paraît : il faut marcher pendant quatre heures pour se rendre ne serait-ce qu’au village le plus proche. Les célébrations ont donc été précédées de plusieurs jours de marche pour la plupart des participants.
De nombreux participants émus aux larmes
Selon la coutume patamona, les cartons contenant les exemplaires du Nouveau Testament révisé sont arrivés transportés à dos d’hommes, au milieu de chants joyeux. Puis ont suivi des poèmes, des danses et diverses expressions de joie marquant la fin d’une longue attente. La première publication du Nouveau Testament en patamona remonte à 1973, mais nombreux étaient les locuteurs de cette langue qui avaient du mal à le comprendre, de sorte que sa révision avait été lancée en 2006. Le fruit du travail méticuleux accompli par les traducteurs avait enfin pu partir à l’impression en août dernier.
En entendant des lectures tirées de ce Nouveau Testament révisé, de nombreux participants ont été émus aux larmes et, à l’issue de la cérémonie, beaucoup se sont précipités pour en acheter un exemplaire.
« Les Patamona avaient vraiment une bonne raison de faire la fête, car la Parole de Dieu est désormais arrivée jusqu’à eux dans leur propre langue ! » déclare Salomé Blitin, de la Société biblique du Suriname, qui supervise l’œuvre biblique au Guyana.
